全球域名發展趨勢與TW優勢

自第一筆.tw域名註冊開始,台灣域名已將滿20歲,經歷全球域名市場多次重大變革,台灣域名市場顯然已發展出特有的文化與市場特性。

如果概要描述台灣.tw市場,基本上這是總量為73萬筆(統計至2016.12)、語言以英文為主、只開放兩種語文(指英文及中文。中文是Big5字碼簡體可解析)、習慣使用屬性型域名(com.tw)、最大宗持有人是台灣企業、用途是建站(及品牌保護)、企業滲透比率約為35%(指持有域名之企業佔總企業數)、DNS設定率約80%、域名年均續用率約為80%、域名爭議發生率約為萬分之三(指約每1萬筆域名每年發生三次爭議)、域名次級交易推估為萬分之一(指約每萬筆域名每年發生一次次級市場交易),上次最重大規則變化發生於11年前(指2006.2.13開放泛用型英文域名註冊)。

市場對待域名的態度,本質上是把域名看成具實用價值的溝通號碼,與網路位置(IP)相似,是企業上網必備的基礎工具之一。而既然只是具備實用價值的『溝通號碼』,所以鮮少有人認為域名具有其他品牌或行銷的附加價值;忘了繳費被註冊後,最常見的處理方式就是再登記類似的名稱(把.com.tw換成.tw,或者對原字詞加以變化);鮮少有人成立公司查名時會順帶查詢域名;鮮少有人搶註通用詞域名(其實.com.tw還有英文常用字未被登記);公司併購或結束營業時,也不會把域名當作資產看待,進行拍賣或鑑價;而過去20年來,與台灣相關字詞域名的交易紀錄,金額最高的可能是近20年前的taiwan.com,然而那也不是.tw域名。

簡單說,台灣.tw域名市場是以應用為主、成熟穩定的市場。

相對全球域名市場.tw穩定發展

台灣.tw域名市場的整體形象,其實與全球域名市場相當不同。全球域名市場變動快速,幾乎每三到五年就會有一次重大變化,最新的變化是2014年開放包括.taipei在內的new gTLD域名。目前全球域名大約總量為3.34億筆(2016 Q3)、年成長率約12.9%(2016 vs. 2015)、接近40%集中在.com, .net兩種域名(共約1億4千萬筆)、用途包括建站停放與交易、DNS設定率僅約50%、年平均續用率約55%。其中gTLD爭議發生率約為萬分之一、域名次級交易發生率推估為千分之一(且有大量域名一年轉手數次,尤以.com, .net, .cn最盛)、已公開交易金額最高的域名大約為1千6百萬美金(sex.com)、2016年交易金額最高的域名為3,370,000美金(HG.com)、2017年到目前(二月)則為1,820,000美金(01.com)。前幾大域名的通用字詞幾乎早已被註冊一空(包括.com, .net, org, .xyz, .tk, .cn, .de, .uk, .ru, .nl, .br, .eu, .au, .fr)。在許多國家,包括美國、德國、中國、韓國、瑞士等地,已有判例或案例將域名視為資產,可透過公開次級市場拍賣換成現金償還債務,甚至部分國家銀行也把域名當成貸款抵押品之一(行情是三字元.com域名數十萬美金至數百萬美金,依此類推)。市場認為域名具備行銷能力,所以美國總統大選相關域名會被登記(nastywomengetshitdone.com, loser.com, trump.org, jebbush.com而且這些都不是原候選人登記,通常是登記下來攻擊對手)、而H&M也會登記ZARA域名然後轉導到自己網站(https://wiki.net-chinese.taipei/cht/域名新聞/ZARA這次麻煩大了)。市場也認為域名具備品牌特性,所以大量商標訴訟涉及域名、企業會傾全力維護域名持有權(所以國外企業域名管理人通常是法務部門而非MIS),甚至發動反向掠奪(域名未必適用於商標法,但透過商標法會造成原持有人訴訟困擾因而放棄域名)、更有企業會在上游供應商不清楚的狀況下,將上游廠商之域名登記在名下運用(比較惡劣的案例是拿來銷售競爭者的產品)。也因此,其實全球前百大品牌企業域名持有量平均每家為5,000筆,相較台灣每家約25筆,足證國外域名使用環境中,域名的用途更廣泛而問題也更多。

簡單說,全球域名市場認為域名有行銷價值,是品牌延伸,所以與商標智財權一樣屬於企業軟資產,有爭訟交易的價值,是個多元市場(好事壞事都會發生),更仍在高速演變中。

.tw低投資、低爭議、供需穩定

由前述分析可以看出,台灣.tw域名市場與全球不同,具有獨特的性質與優點。基本上由於台灣市場認定域名具實用價值,加上過去域名教育及管理因素(台灣市場一直認為域名交易是蟑螂行為,且過去.com.tw需驗證文件,所以較少出現侵占情事),所以台灣.tw域名『被投資』、『被交易』、『被哄抬』的狀況微乎其微,也不會如國外市場發生透過訴訟進行域名反向掠奪的情事發生(較有名的案例是taipei101.com.tw及momo.tw兩件爭議,但兩案都是原註冊人獲勝,顯然台灣域名爭議處理機制運作成功)。

所以台灣.tw域名市場,其實是相對安全穩定的市場,企業可以根據自己的需求隨時取的需要的域名,很少因為域名被強佔而造成台灣市場明顯的損失,畢竟台灣市場品牌商標登記以中文為主,搜尋也使用中文,而英文域名在中文搜尋上影響較小,所以企業可以用比較平常的態度看待.tw域名,相對也就構成台灣本土企業使用台灣.tw域名最大優點之一。

其次,雖然在2014年前後ICANN開放new gTLD時,有論者會認為這些新域名將會帶來台灣域名市場重大變化,但由於台灣域名市場有前述分析原因存在,所以這些域名多半是用來進行全球推廣行銷使用,或是對特定城市進行品牌保護使用,與台灣企業一般使用域名的行為與態度較無關聯,所以對台灣.tw域名並不構成競爭與威脅,反而在客戶心中形成『以.tw為主,其它為輔』的使用行為,相對來說,這也是台灣.tw域名的另一大優勢。

再來,由於台灣.tw域名處於供需穩定的狀態,市場上也鮮少出現透過超低價域名衍生出新問題。比較有名的例子是中國曾經在2008年前後實施『.cn一元政策』,該政策雖然有效的提高.cn域名全球註冊量與能見度(一度超越德國成為國家級域名總量最高的國家),但相對也吸引為數眾多的投資與投機客進場搶註,從而發生域名哄抬、盜賣、詐欺等情事,甚至許多惡意網站改採.cn域名(現在許多惡意網站仍會尋找免費域名登記,於此恕不舉例哪些域名其實可以免費登記,因為問題相當多且複雜),導致中國.cn域名在某段時間一直被列名為最多惡意網站使用的域名之一,這也間接造成後來.cn域名全面改採實名驗證,確保掌握註冊人資訊的原因之一。而這些困擾,在台灣.tw域名市場上全部都未曾發生,相信未來機率也不大,所以可說是第三項優勢。

安全是未來趨勢

台灣.tw域名市場其實與全球不同,無論管理機構或民間用戶,對待域名使用權(其實每筆域名都只有使用權)的態度其實都不是商品,而是『網路聯繫號碼』,站在這個基礎上,討論台灣.tw域名總量、價格、競爭其實不具太大意義,因為市場先天就不認為這是商品,而是可能可被取代的服務。

反過來說,由於網路安全已經被拉高到國安層級,所以未來台灣.tw域名市場更該重視的問題,反而是域名使用的安全,小到每個企業ssl加密、DNS安全與備援、DNS網安檢測,大到台灣整體解析與連線服務穩定與安全性(不要再發生gmail, youtube連不上的問題)等問題,才是未來發展的趨勢。

台灣.tw域名似乎已具備如生物學上所謂亞種的雛形,相信只要妥善利用.tw域名的優勢,一定可以讓企業在台灣市場獲得該有的服務與保障。
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